El orden de los adjetivos en inglés

¿Alguna vez te has preguntado por qué en inglés se dice: “a big black dog” (un gran negro perro) y no “a big dog black” (un gran perro negro)? Es porque en la gramática inglesa existe un orden predeterminado para el uso de adjetivos que describen objetos. En este artículo vamos a dar algunos pasos para aclarar para explicarte el orden de los adjetivos en inglés.

Orden de los adjetivos

Cuando hay más de un adjetivo acompañando a un sustantivo, los adjetivos normalmente están en un orden particular. Los adjetivos que informan con opiniones y actitudes suelen ir primero:

• “She was wearing an amazing red coat”. (Llevaba un abrigo rojo increíble).
• “Not: … red amazing coat”  (No: … abrigo rojo increíble)

Si no queremos enfatizar ninguno de los adjetivos, la fórmula más habitual es:

Ejemplos:

1 – 6 – 8

It was made of a strange, green, metallic material. (Estaba hecho de un material: extraño, verde,  metálico).

2 – 4 – 8

It’s a  long, narrow, plastic brush. (Es un cepillo de plástico largo y estrecho)

4 – 7 – 9

Panettone is a   round, Italian, bread-like Christmas cake.

(Panettone es un pastel de Navidad redondo, italiano, parecido al pan).

Estos son algunos ejemplos inventados de frases adjetivas más largas. Un sintagma nominal que incluyera todos estos tipos sería extremadamente raro.

1- 2 – 3 – 5 – 6 – 7

She was a beautiful, tall, thin, young, black-haired, Scottish woman.

(Era una mujer escocesa hermosa, alta, delgada, joven, de cabello negro).

1 – 2 – 5 – 7

What an amazing, little, old, Chinese cup and saucer!

(¡Qué taza y platillo chino tan asombroso, pequeño y viejo!).

Adjetivos unidos” por y” (by and)

Cuando aparece más de un adjetivo después de un verbo como ser (un verbo de enlace), el penúltimo adjetivo normalmente está conectado al último adjetivo “by / and ”: (por / y)

• Home was always a warm, welcoming place. Now it is sad, dark and cold. (El hogar siempre fue un lugar cálido y acogedor. Ahora está triste, oscuro y frío).

Y es menos común cuando hay más de un adjetivo antes del sustantivo (por ejemplo, un lugar cálido y acogedor). Sin embargo, podemos usar y cuando hay dos o más adjetivos del mismo tipo, o cuando los adjetivos se refieren a diferentes partes de una misma cosa:

• It was a blue and green cotton shirt. (Era una camisa de algodón azul y verde).

El orden de los adjetivos acumulativos en inglés

Coordinar adjetivos

Los adjetivos coordinados también son adjetivos múltiples que modifican el mismo sustantivo, pero, con los adjetivos coordinados, su orden es mucho menos importante porque se pueden usar individualmente con el sustantivo. En otras palabras, no acumulan su significado con otros adjetivos. Además, los adjetivos de coordenadas deben separarse con comas o «y» para dejar en claro que no son adjetivos acumulativos.

• “white, lumpy spots” (manchas blancas con bultos)
• “white and lumpy spots” (manchas blancas y abultadas)
• “lumpy, white spots” (manchas blancas y grumosas)
• “lumpy and white spots” (manchas blancas y grumosas)

(Estos son adjetivos de coordenadas porque pueden invertirse o separarse con una coma o «y»).

Hay que tener en cuenta

Que a veces, un adjetivo y un sustantivo son inseparables porque pertenecen juntos como una sola unidad semántica (es decir, una cosa reconocida). Por ejemplo:

• “my wooden Spanish guitar” (mi guitarra española de madera). (Como una «guitarra española» es una cosa reconocida, «español» no ocupa su lugar de acuerdo con la lista de precedencia. No se puede separar de «guitarra»).
• “my Spanish wooden guitar” (mi guitarra de madera española). (Esto también es correcto, pero es diferente. Estos son adjetivos acumulativos que toman su orden de acuerdo con la lista de precedencia. Podría ser un bajo fabricado en España).

Aquí hay algunos ejemplos más:

• “He was a deluded fat cat in City of London”. (Era un gato gordo engañado en la City de Londres).
• “The rock ripped his expensive wet suit” (La piedra rasgó su costoso traje de neopreno).

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