El adjetivo en inglés y su lugar en la gramática

Hoy os vamos a hablar del adjetivo en ingles, especialmente para aquellos que quieren comenzar a estudiar la lengua inglesa con el fin de orientarle en sus estudios. Pues bien en concreto, un adjetivo es una palabra que se usa para describir o calificar a una persona, lugar o cosa. Un adjetivo modifica sustantivos o pronombres. Sin adjetivos, no sabríamos si tuvo un día tranquilo o un día agitado. Profundicemos en las complejidades de esta importante parte del discurso para que puedas identificar un adjetivo cuando lo veas.

¿Qué es un adjetivo?

Cuando se trata de función, los adjetivos son recolectores de información. Concretamente, nos proporcionan información sobre el tamaño, la forma, la edad, el color, el origen o el material de un objeto. Aquí hay algunos ejemplos de adjetivos en acción:

• He is a giant man. (Size) / Es un hombre gigante. (Talla)
• He is a fat man. (shape) / Es un hombre gordo. (forma)
• He is an older man. (years) / Es un hombre mayor. (años)
• He is a black man. (colour) / Es un hombre negro. (color)
• He is a Mexican man. (origin). / Es un hombre mejicano. (origen).
• He is a heavy man. (opinion) / Es un hombre pesado. (opinión)
• He is a fussy man (observation)/ Es un hombre quisquilloso (observación)

Los adjetivos responden a las preguntas

Los adjetivos tienen otro papel importante: responden preguntas como «¿Cuál?» «¿Cuántos?» y «¿De qué tipo?» Observa cómo efectúan este trabajo en los siguientes ejemplos:

• What neighbor did you see? It was the third b / ¿Qué vecina viste? Fue la del tercero b.
• What kind of fabric did you buy? I bought velvet. / ¿Qué tipo de tela compraste? Compré de terciopelo.
• How many people were there at the party? There were few people. / ¿Cuánto público había en el partido? Había pocas gentes.
• How many people like ice cream? Most people like ice cream. / ¿A cuántas personas les gusta el helado? A la mayoría de la gente le gusta el helado.
• Which pen did you use? I used the red pen. / ¿Qué bolígrafo utilizaste? Usé el bolígrafo rojo.

Los adjetivos usan ciertos sufijos

Un sufijo es la parte final de una palabra. A menudo siguen patrones familiares. En general, muchos adjetivos en inglés terminan con estos sufijos:

• Able / -ible: adorable, invisible, responsible, awkward / able / -ible: adorable, invisible, responsable, incómodo
• Al: educational, gradual, illegal, nocturnal, viral / al: educativo, gradual, ilegal, nocturno, viral
• An: American, Mexican, urban / an: estadounidense, mexicano, urbano
• Ar: cellular, popular, spectacular, vulgar / ar: celular, popular, espectacular, vulgar
• Ent: smart, powerful, silent, violent / ent: inteligente, potente, silencioso, violento
• Ful: harmful, powerful, tasteful, thoughtful / ful: dañino, poderoso, de buen gusto, reflexivo
• Ic / -ical: athletic, energetic, magical, scientific / ic / -ical: atlético, enérgico, mágico, científico
• Ine: bovine, canine, equine, female, male / ine: bovino, canino, equino, femenino, masculino
• Il: agile, docile, fertile, virile / il: ágil, dócil, fértil, viril
• Ive: informative, native, talkative / ive: informativo, nativo, hablador
• Less: neglected, endless, homeless, timeless / less: descuidado, interminable, sin hogar, atemporal
• Ous: cautious, dangerous, huge, smelly / ous: cauteloso, peligroso, enorme, maloliente

Lugar que ocupan los adjetivos

 ¿Qué pasa si te encuentras con una palabra que no tiene uno de los sufijos anteriores, pero aún sospechas que es un adjetivo? Puedes usar la ubicación de las oraciones como pista.

Por ejemplo, algunos adjetivos terminan en -y, -ary o -ate (o cualquier otro sufijo para el caso). Estas palabras pueden ser sustantivos, adverbios, verbos o adjetivos. La clave para saber si una palabra es un adjetivo es mirar dónde está y qué hace en la oración.

Antes de un sustantivo

Si viene inmediatamente antes de un sustantivo, probablemente sea un adjetivo. Por ejemplo, en blue plate «plato azul», blue «azul» es un adjetivo que describe el sustantivo plate «plato».

Entre un artículo y un sustantivo

Si se encuentra entre un artículo como «el», «una» o «a» y va seguido de un sustantivo, es casi seguro que se trata de un adjetivo. Por ejemplo, en «el campo de hierba», «hierba» es el adjetivo que describe el sustantivo «campo».

Entre un posesivo y un sustantivo

Si se interpone entre un pronombre o sustantivo posesivo y otro sustantivo, es casi definitivamente un adjetivo. Por ejemplo, en «su cometa roja», «rojo» es un adjetivo para describir «cometa». Lo mismo sucede para «Sam’s red kite».

Entre un demostrativo y un sustantivo

Si una palabra se interpone entre un demostrativo como «esto», «eso», «estos» o «esos» y un sustantivo, probablemente sea un adjetivo. Por ejemplo, en «esa cocina inmaculada», «inmaculada» es un adjetivo que describe «cocina».

Entre una cantidad y un sustantivo

Si una palabra se encuentra entre una cantidad, incluidos «algunos», «la mayoría», «todos» o «unos pocos» y un sustantivo, a menudo se trata de un adjetivo. Por ejemplo, en la frase «unos pocos días ordinarios», «ordinario» es un adjetivo que describe «días».

Los adjetivos como complementos

Los adjetivos también pueden actuar como complementos. Complementos completan una oración cuando el verbo es «ser». No todo complemento es un adjetivo, pero algunos adjetivos pueden ser complementos. Por ejemplo:

• She is tall / Ella es alta.
• She is smart, handsome and rich. / Es inteligente, guapo y rico.
• This store smells bad. / Esta tienda huele mal.

El orden de los adjetivos

Al utilizar los adjetivos en la escritura se debe tener en cuenta el orden que es muy importante, cuando se relacionen varios adjetivos seguidos existe un orden concreto que hay que respetar. Los ingleses tienden  a colocarlos de forma natural en el orden correcto, pero para que un estudiante de inglés no tenga error en un principio debe memorizar el orden.

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