¿En qué se diferencian «it» and «this/that»?

Una de las cosas más difíciles de entender para los estudiantes es saber cuándo usar this (eso) y cuándo usar that (eso) (o algunas veces “esto”). Debemos admitir que resulta difícil explicar este problema, pero creemos que nos  las podemos  arreglar para  proponer algunas reglas sobre el uso de estos pronombres.

Para dar énfasis

En primer lugar, es muy importante tener en cuenta que los pronombres this (esto) y that (eso) son más fuertes por naturaleza que «eso». Generalmente se usan para enfatizar algo, sin embargo, es importante señalar que, por lo general, algo solo se resalta una vez en un espacio de una o dos oraciones. Usamos this (esto) o that (aquello) para enfatizarlo primero y luego usamos  that (eso).

Por ejemplo:

• What is this?
  ¿Qué es esto?

  It‘s a toy for children.
  Es un juguete para niños.

  I don’t know what this is used for. Do you think it‘s used in the kitchen?
  No sé para qué se usa. ¿Crees que se usa en la cocina?

• Is that a cat?
  ¿Eso es un gato?

  No, I think it‘s a rabbit.
  No, creo que es un conejo.

Además se usa that…

También usamos that (eso) para hacer referencia a algo que una persona acaba de decir en la oración o declaración anterior. Puede ser otra persona con la que esté hablando el hablante, o puede ser el hablante mismo.

Por ejemplo:

• We should paint our house yellow.
  Deberíamos pintar nuestra casa de amarillo.
• I don’t think that is such a good idea.
  No creo que sea una buena idea.
• I think it would be a good idea for you to eat more vegetables. That will help you lose weight.
  Creo que sería una buena idea que comieras más verduras. Eso te ayudará a perder peso.

A veces podemos usar this (esto) en lugar de that (eso) cuando es la misma persona quien habla, pero esto hará que la explicación parezca más íntima. Suele utilizarse cuando se hace algún tipo de presentación o demostración.

Por ejemplo:

• You should cut up the onions very finely. This will allow them to cook more quickly.
  Debes cortar las cebollas muy finamente. Esto les permitirá cocinar más rápidamente.

¿Cuándo se debe emplear it?

Es importante tener en cuenta que hay una diferencia si el sustantivo original es un objeto o una idea. Si es un objeto, a menudo usamos it  (eso) como pronombre. Sin embargo, si el sustantivo original es una idea o algo no tangible, a menudo usamos that (eso) o  this (esto) como pronombre.

Por ejemplo:

• Peter thinks we should get a bigger sign. He says it will help us increase sales.
  Peter cree que deberíamos conseguir un cartel más grande. Dice que nos ayudará a incrementar las ventas.
• Peter thinks we should move to a new location downtown. He says that will help us increase sales.
  Peter cree que deberíamos mudarnos a una nueva ubicación en el centro. Dice que eso nos ayudará a incrementar las ventas.

En la primera oración, el pronombre it (eso) se refiere a un objeto físico, el signo; sin embargo, en la segunda oración, el pronombre that (eso) se refiere a una idea, el plan para mudarse a una nueva ubicación.

Otras formas de usar it

• My father tells me that we have to be persistent, he says it will help us get ahead.
  Mi padre me dice que tenemos que ser perseverante, dice que nos ayudará a salir adelante.
• My father tells me that we should study more, he says that will help us get ahead.
  Mi padre me dice que debemos estudiar más, dice que eso nos ayudará a salir adelante

Usos del pronombre impersonal it

1. It is the only impersonal pronoun in English.
   Es el único pronombre impersonal en inglés.
2. It can be used as a subject to an impersonal verb.
   Puede usarse como sujeto de un verbo impersonal.
3. It is used to represent a noun in the neuter gender.
   Se usa para representar un sustantivo en el género neutro.
4. It can be used to represent a young baby of either sex.
   Puede usarse para representar a un bebé de cualquier sexo.
5. It can also be used for small and domestic animals.
   También se puede utilizar para animales pequeños y domésticos.
6. It is used as an emphasizer before a noun or a pronoun.
   Se usa como un enfatizador antes de un sustantivo o un pronombre.

Resumiendo:

Podemos resumir diciendo que las palabras this (esto) y that (eso-esto)» son pronombres demostrativos que se utilizan para indicar algo. Usamos la palabra this (esto) para señalar una persona u objeto que está cerca de usted. Por otro lado, that (eso) se usa para señalar una persona o un objeto que está más lejos de ti.

Por otro lado, it se usa principalmente con animales y seres no vivos, mientras this (que) también se puede usar para referirse a personas. Es el pronombre personal de tercera persona del singular. A menudo se usa para referirse a animales o seres no vivos. Por lo general, usamos el pronombre it como pronombre de sujeto y de objeto:

• Don’t drink the milk. It smells terrible.
  No beba la leche. Huele terrible.

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