Todo sobre el Past Perfect Simple en inglés

Si estás estudiando inglés puede ser que cuando te enfrentes al uso de ciertos tiempos verbales de una relativa complejidad, en su formación o uso, te asalten dudas. Hoy, por eso, queremos ayudarte con este artículo en el que te explicamos todo sobre el Past Perfect Simple en inglés, un tiempo verbal muy usado y que debes dominar bien, ya que te ayudará a comunicarte de forma correcta. Te explicamos su función, cómo se forma, usos y algunas cosas más que debes controlar.

¿Cuándo se utiliza el Past Pefect Simple en inglés?

El Past Perfect Simple es un tiempo verbal que hace referencia al pasado. Exactamente, hace referencia a acciones que ocurrieron con anterioridad a otras que tuvieron lugar en un tiempo pasado; es decir, indica que un evento ocurrió antes que otro en el pasado. No es significativo el orden de mención de los eventos pasados, ya que este tiempo verbal deja claro el orden temporal en que acontecieron. La acción que ocurrió primero es la que se expresa en inglés en pasado perfecto y la que sigue, en pasado simple.

El Past Perfect Simple es el equivalente del Pretérito Pluscuamperfecto en español. Fíjate bien en los siguientes ejemplos:

• I had saved my document before the computer crashed.
• Why couldn´t you get in your house? Because I had left the keys inside.

También se utiliza para expresar acciones que no han llegado a producirse en un tiempo pasado:

• If the spider had not frightened her, she would have finished her porridge sitting on her tuffet.

Formación del Past Perfect Simple

En inglés, el Past Perfect Simple está compuesto por dos partes: el pasado del verbo to have (had) + el Past Participle del verbo principal.

• She had given.
• They had arrived.

A) El participio: para formar el participio de los verbos regulares basta con añadir la terminación –ed, sin necesidad de modificar la ortografía de la palabra.

B) Reglas de ortografía: algunos verbos, sin ser totalmente irregulares, modifican su escritura al añadir la terminación –ed. Estas son las pautas que debes tener en cuenta para su formación:

Cuando el verbo acaba en –e se añade simplemente una -d.

Ejemplo: love – loved

Después de una vocal de pronunciación corta se duplica la consonante final.

Ejemplo: admit – admitted

En inglés británico, hay que duplicar la l final tras una vocal. Esto no es así en inglés estadounidense. Esta regla está bien que la conozcas para que sepas distinguir este tipo de casos.

Ejemplo: travel – travelled (inglés británico), traveled (inglés estadounidense)

Los verbos que terminan en –y sufren una pequeña modificación: al añadirle –ed la –y pasa a ser -i.

Ejemplo: hurry – hurried

C) Contracción: la contracción se forma mediante  la combinación de ciertos pronombres personales, verbos y la partícula de negación not. Este recurso se emplea sobre todo en la lengua hablada y en textos escritos con un registro informal.

El objetivo fundamental de la contracción en el Past Perfect Simple es aligerar la producción oral y dotar de naturalidad al enunciado.

Ejemplo: they had – they´d

Cuando se trata de contraer la negación, un verbo siempre puede contraerse con la partícula not, sin importar si la palabra que los precede es un pronombre o un sustantivo. Para contraer el verbo con el sujeto debe tratarse siempre de un pronombre, y nunca de un sustantivo o un nombre propio.

Ejemplo:  I had not – I´d not / I hadn´t

Participios pasados irregulares

Sin embargo, existen participios que tienen su propia formación, los conocidos participios irregulares en inglés. Es muy importante que controles los siguientes, ya que son los más utilizados y que en el uso del Past Perfect Simple tendrás que dominarlos y ponerlos en práctica en muchas ocasiones. En la siguiente lista tienes también su equivalente en español, para que te resulte más cómodo y sencilllo su estudio:

La forma afirmativa

Tiene una estructura muy sencilla: Sujeto + had + participio pasado…

Ejemplo:

She had arrived home when you called me.

La forma negativa

Su estructura es similar a la forma afirmativa, solo hay que introducir la partícula not: Sujeto + had + not + participio pasado…

Ejemplo:

They had not [hadn’t] studied English before they went to London.

La forma interrogativa

La estructura básica de la negación en el Past Perfect Simple es: Had + sujeto + participio pasado…?

Ejemplo:

Had you visited the Louvre?

Al igual que el resto de tiempos verbales, las oraciones interrogativas en Past Perfect Simple también cuentan con sus propias respuestas cortas. Las estructuras completas para las respuestas afirmativas y negativas son las siguientes:

Los marcadores temporales con el Past Perfect Simple en inglés

Los marcadores temporales permiten identificar el tiempo verbal que debe emplearse en una oración. Los marcadores que suelen aparecer en oraciones en Past Perfect Simple en inglés son:

• already, just
• never, not yet
• once, until that day
• subordinada condicional de tipo III (If I had talked, …)

Ejemplo:

The plane took off before all passengers had boarded.

Past perfect + just

Just se utiliza con el Past Perfect Simple para referirse a un evento acontecido muy poco antes de otro evento situado en el pasado. Fíjate en el siguiente ejemplo:

The train had just left when I arrived at the station.

En resumen

Para terminar y que te queden claras las ideas principales de este tiempo verbal, recuerda que el Past Perfect Simple se utiliza principalmente para expresar acciones que ocurrieron con anterioridad a otras que tuvieron lugar en el pasado. Es decir, expresa el pasado del pasado. Las estructuras elementales correspondientes a sus formas afirmativas, negativas e interrogativas son: